Pablo Picasso

Das außergewöhnliche Zeichentalent Pablo Picassos, der 1881 im spanischen Málaga als Sohn von José Ruiz Blasco (1838–1913), einem Lehrer, Museumsdirektor und Maler, und seiner Frau María Picasso y López (1855–1938) geboren wurde, wird von seinem Vater früh erkannt und gefördert. Picasso erhält durch den Vater, der an der lokalen Kunstschule unterrichtet, bereits im Alter von sieben Jahren erste Anleitungen in Malerei. Er hat zwei Schwestern, Dolores, genannt Lola (1884–1958), und Concepción, genannt Conchita (1887–1895), die als Kind an Diphtherie stirbt. Im Jahr 1891 zieht die Familie nach La Coruña, die Hauptstadt der Provinz Galizien, wo Picasso die Schule für bildende Künste besucht. Daneben unterrichtet ihn der Vater weiterhin in Malerei. Im Jahr 1894 soll er angesichts des großen Talents seines Sohnes zu malen aufgehört und diesem Pinsel und Palette feierlich überreicht haben. Die Familie zieht 1895 nach Barcelona, wo Picassos Vater als Professor an die Hochschule für bildende Künste (La Llotja) berufen wurde. Im selben Jahr wird der 14-jährige Picasso dort in die Fortgeschrittenenklasse für klassische Kunst und Stillleben aufgenommen. Der Vater richtet ihm ein Jahr später in der Nähe der elterlichen Wohnung das erste Atelier ein, das er sich mit dem katalanischen Maler Manuel Pallarès i Grau (1876–1974) teilt. Sein erstes großes, noch akademisches Gemälde, Erstkommunion, wird in Barcelona ausgestellt. Im darauffolgenden Jahr wird Picasso zum weiterführenden Studium in die Fortgeschrittenenklasse der Königlichen Akademie von San Fernando in Madrid aufgenommen. Täglich geht er in den Prado, um alte Meister zu kopieren. Im Sommer 1898 erkrankt er an Scharlach und muss nach Barcelona zurückkehren. Bis zum Frühjahr 1899 erholt er sich im Bergdorf Horta de Ebro.

In dieser frühen Phase orientiert sich Picasso an allem, was damals Avantgarde ist. Er saugt die Anregungen geradezu auf, vom Jugendstil über El Greco, Impressionisten, Pointillisten, Nabis, Edvard Munch, Paul Gauguin, Pierre Puvis de Chavannes bis James Abbott McNeill Whistler, und auch weniger bekannte Künstler wie Eugène Carrière inspirieren ihn. Zu seiner ersten Ausstellung 1901 bei Vollard schrieb Félicien Fagus (in: Warncke 1993:77), dass man die Vorbilder klar erkenne in „Delacroix, Manet, Monet, van Gogh, Pissarro, Toulouse-Lautrec, Degas, Forain, vielleicht auch Rops“. Picasso interessieren starke koloristische Kontrastwirkungen elementarer Farben und Gegensätze zwischen flächigen und aufgelösten Formen.

Beim Anblick von Jeune Fille Espagnole devant la Mer spürt man unwillkürlich, dass Picasso noch unter dem Schock der tragischen Ereignisse steht. Die Idylle am Meer wirkt trügerisch und erinnert an Munchs tiefgründige Landschaften. Die junge Frau in ihrem weißen Kleid sieht den Betrachter mit ihren blauen, rot umrandeten Augen direkt an. Ihr Blick wirkt wie der einer Wahnsinnigen und kontrastiert die Unschuld, die das weiße Kleid auf den ersten Blick vermittelt. Die Frau im weißen Kleid vor dem blauen Meer wird zu einer Vision des Grauens vor einer Postkartenlandschaft. Picasso hat die Komposition auf wenige Farben beschränkt: das weiße Kleid, der gelbe Sandstrand, das blaue Meer mit den weißen Segeln der Boote und der weiße Himmel, der den oberen Abschluss bildet. Rechts vorn sind Schwertlilien zu erkennen, und mit der roten Blüte in ihrem aufgesteckten Haar und dem rot gestreiften Halstuch setzt Picasso farbliche Akzente.

Picasso malt Femme à la Couronne de Fleurs (Frau mit Blumenkrone) am 18. Juni 1939. Das Datum gräbt er im linken oberen Teil der Komposition mit der Rückseite seines Pinsels in die noch feuchte, pastose Farbschicht ein. Links unten malt er seine Signatur „Picasso“. Das Gemälde ist ein Porträt seiner Geliebten Marie-Thérèse Walter (1909–1977).

Picasso war ihr am 8. Januar 1927 in den Galeries Lafayette erstmals begegnet. Vom ersten Moment an ist er von ihrer Schönheit und ihrem sanften Gemüt hingerissen. Walter wird sein Modell und bald darauf seine heimliche Geliebte. Picasso ist noch mit seiner ersten Frau, der russischen Tänzerin Olga Stepanowna Chochlowa (1891–1955), verheiratet. Die beiden hatten sich während Picassos Zusammenarbeit mit den Ballets Russes unter der Leitung von Sergej Djagilew (1872–1929) kennengelernt und 1918 geheiratet. Im Jahr 1923 wurde der Sohn Paulo geboren. Erst kurz vor der Geburt von Walters und Picassos Tochter Maya, eigentlich María de la Concepción (geboren am 5. Oktober 1935), später verheiratete Widmaier, kommt es zur Trennung, aber nicht zur Scheidung von Chochlowa.

Walter und Picasso führen eine Beziehung, bis der Künst­ler 1937 mit der Fotografin Dora Maar, eigentlich Henri­ette Theodora Markowitch (1907–1997) eine weitere Liaison eingeht. Maar ist mehrere Jahre an Picassos Seite, bis die Beziehung 1943 zerbricht und Françoise Gilot (geboren 1921) bis 1953 seine Geliebte wird. Sie ist auch die Mutter der gemeinsamen Kinder Claude (geboren 1947) und Paloma (geboren 1949). In ihrem Buch Leben mit Picasso aus dem Jahr 1964 schreibt sie, dass Picasso immer den Donnerstag und den Sonntag bei Ma­rie-Thérèse Walter verbrachte, da Maya an beiden Tagen nicht zur Schule gehen musste.

Picasso kann sich zwischen Walter und Maar nicht entscheiden. Er genießt die starke Rivalität zwischen den beiden sehr unterschiedlichen Frauen, die um seine Gunst kämpfen und sein Ego und seine Männlichkeit nur bestätigen. Picasso erzählte Gilot (1967:199) später: „Ich hatte sie beide gern, aus verschiedenen Gründen: Marie-Thérè­se, weil sie liebreizend und sanft war und alles tat, was ich wollte, und Dora, weil sie intelligent war. Ich entschied mich dafür, mich nicht zu entscheiden. Ich war zufrieden mit den Dingen, wie sie waren, deshalb sagte ich, sie sollten das unter sich ausmachen. Daraus wurde dann ein Ringkampf. Das ist eine meiner erlesensten Erinnerungen.“ Die Unterschiedlichkeit der beiden Frauentypen berücksichtigt Picasso durchaus auch in den Porträts, die er von beiden malt. Die blonde, sanftmütige Walter stellt er in der Regel in hellen, fröhlichen Farben, so wie im vorliegenden Bildnis, dar, während er für die Porträts der dunkelhaarigen, temperamentvollen Maar kräftigere Farben verwendet. Der Verleger und Picasso-Kenner Chris­tian Zervos beschrieb Picasso als „den stolzesten Mann unserer Zeit“ (in: Vallentin 1958:79), und der Schriftsteller Max Jacob sagte über seinen Freund Picasso, dieser habe „den Ruhm eines Don Juan dem eines Künstlers vorgezogen“ (Olivier 1959:78).

Marie-Thérèse Walter, die sich 1977 in Juan-les-Pins das Leben nimmt, ist in Picassos Werk durch Hunderte von Zeichnungen und zig Porträts sehr präsent. In ihrem Porträt, das in der Umrissform klar ihr Profil zeigt, sind Momente der Profildarstellung zu sehen: zwei Augen, zwei Nasenlöcher und zwei Brüste. Die Verbindung von Profil- und Frontaldarstellung ist das herausragende Merkmal, das seit den 1920er-Jahren in Picassos Werk zu beobachten ist.

Am 3., 6., 7. und 9. August 1944 entstehen weitere, teils unvollendete Versionen, in denen sich Picasso stärker mit den gedrehten Windungen der Pflanze vor dem geschlossenen Fenster beschäftigt (Zervos 1963,14:Nrn.29,24,21,27). Am 10. August malt er eine vollendete Fassung von Plant de Tomate (Zervos 1963,14:Nr. 6), in der die Tomatenpflanze vor dem halb geöffneten Fenster steht, und am 12. August be- schließt er die Serie mit zwei weiteren Gemälden.

Brassaïs Foto von Picassos Atelier im Jahr 1944 zeigt die trostlose Stimmung, die während der Besatzungszeit drückend auf Paris gelegen war und sich auch in Picassos Ate­lier ausgebreitet hatte. Der abgemagerte Hund, der auf einem kleinen Teppich liegt, erinnert an die Versorgungsnot, die in der französischen Metropole geherrscht hatte, und der Blick aus dem geöffneten Atelierfenster zeigt als Gegenüber nur bröckelnde Fassaden, die besserer Zeiten harren.

Mit der Notlage der Pariser Bevölkerung während der Besetzung durch das Naziregime hat sich Picasso schon 1941 in seinem Stück Le Désir Attrapé par la Queue (Wie man Wünsche am Schwanz packt) beschäftigt (Warncke 1993, II:453–454). In dieser Farce in sechs Akten, die Albert Camus am 14. Mai 1944 in Michel Leiris’ Pariser Wohnung inszeniert, lässt Picasso die Figuren Plumpfuß (gelesen von Michel Leiris), Torte, Zwiebel, Klümpchen (gespielt von Jean-Paul Sartre), fette und magere Angst, zwei Wauwaus, Schweigen und Gardine versuchen, elementare Triebe wie Liebe und Hunger zu stillen und der Kälte zu entrinnen.

Von seiner zweiten Ehefrau Jacqueline Roque malt Picasso Hunderte von Porträts. Wahrscheinlich ist sie auch für das große Gemälde Femme Assise de Profil dans un Fauteuil Bleu, das Picasso im Jahr vor ihrer Hochzeit gemalt hat, Modell gesessen. Das Gemälde, das in der Galerie Louise Leiris in Paris und in der Galleria Toninelli in Mailand zu sehen war, zeigt Picassos ausgereiften Stil. Picasso ist längst Picasso und damit ein Klassiker der Moderne. Der Künst­ler befindet sich auf dem Zenit seiner Karriere und ist in­ternational anerkannt. Er begehrt als Künstler jedoch weiter auf und arbeitet mit ungebrochener Vitalität.

Malen ist für Picasso „ein dramatisches Geschehen, in dem die Realität auseinandergenommen wird. ［…］ Die Wirklichkeit muss in jedem Sinne des Wortes zerlegt werden. ［…］ Ich möchte den Geist in eine ihm ungewohnte Richtung lenken, ihn aufwecken. Ich möchte dem Betrachter etwas enthüllen, was er ohne mich nicht entdeckt hätte“ (Picasso in Gilot 1967:47). Seine Arbeitsweise besteht darin, zuerst mit instinktiven Farb- und Liniensetzungen zu beginnen, die er in der Folge nicht „harmonisiert“, sondern „zerstört“, um „noch mehr Unruhe zu stiften“ und immer „Kühneres“ zu evozieren.

Laut Françoise Gilots (1967:151) Erinnerungen war Picasso ein Morgenmuffel, der sich bis zum Mittagessen unrund fühlte: „Nach dem Essen war sein Weltschmerz ganz und gar vergessen: Von zwei Uhr an dachte er nur noch ans Malen. Und bis auf eine kurze Pause für das Abendbrot gab es dann bis zwei Uhr früh nichts anderes mehr für ihn. Er war um diese Zeit frisch wie eine Rose.“ Picasso hat immer halb trockene, unvollendete Bilder um sich, an denen er weiterarbeiten kann, beim Malen benutzt er keine Palette, sondern presst die Farbe aus der Tube auf Zeitungspapier. „Er stand drei bis vier Stunden ununterbrochen vor der Leinwand. Er machte fast keine überflüssigen Bewegungen“ (Gilot 1967:104–106). Gilots Frage, ob es ihn nicht ermüde, so intensiv zu malen, verneint Picasso (in: Gilot 1967:106), und er meint: „Deshalb leben die Maler ja so lange. Während ich male, lasse ich meinen Körper draußen vor der Tür, wie die Moslems ihre Schuhe vor der Moschee.“

Buste d’Homme malt Picasso am 11. Juni 1969. Im darauffolgenden Jahr wird das Brustbild in der Ausstellung Pablo Picasso 1969–1970 von Mai bis Oktober in der Grande Chapelle im Palais des Papes von Avignon anlässlich des XXIV. Festival d’Avignon gezeigt. Die Ausstellung im Papstpalast, die 167 Gemälde und 45 Zeichnungen von Picasso aus dem Jahr 1969 umfasst, war von Yvonne Zervos (1905–1970) vorbereitet worden. Diese stirbt am 20. Januar des Jahres noch vor der Eröffnung der Ausstellung. Ihr Mann, der Kunstsammler, Kunstkritiker und Verleger der Cahiers d’Art (1926–1960) Christian Zervos (1889–1970), der den Katalog bearbeitet hatte, erlebt zwar noch die Ausstellungseröffnung, verstirbt aber im selben Jahr im September in Paris. Picasso hat mit dem Tod der beiden wichtige Wegbegleiter verloren.

Die im Papstpalast ausgestellten Arbeiten zeigen Picassos Beschäftigung mit den alten Meistern der Kunstgeschichte. Sein ganzes Leben lang verehrt der Künstler den niederländischen Maler Rembrandt (Harmenszoon van Rijn; 1606–1669) und den spanischen Maler Diego (Rodríguez de Silva y) Velázquez (1599–1660), zu dessen Meisterwerk Las Meninas (Die Hoffräulein) im Museo del Prado in Madrid Picasso bereits 1957 über fünfzig Paraphrasen geschaffen hat. Die Auseinandersetzung mit den alten Meistern bedeutet für Picasso, Vorbilder zu finden und Anregungen zu verarbeiten.